La Sierra Nevada de Santa Marta ¾una montaña aislada en la costa Caribe del norte de Colombia¾ constituye un refugio de biodiversidad único. Los grupos indígenas de la Sierra comparten un sistema complejo de creencias, valores y prácticas ¾la ley de la Madre ¾ que gobierna las relaciones entre los humanos y la naturaleza, una ecosofía. La historia de la ocupación indígena de la Sierra es un ejemplo de sostenibilidad que conviene compartir con todos los grupos humanos de la bioregión: campesinos, grandes plantaciones, poblaciones urbanas, y grupos guerrilleros. El agua ¾recurso esencial para todos, y que depende de la conservación de los bosques¾ podría servir de base para un diálogo entre las partes en conflicto. El modelo adaptativo indígena abarca un conocimiento invaluable para la conservación de la biodiversidad en la Sierra misma y en otras regiones.