El
Tiempo,
Reported
Massive Exodus of Peasants from Putumayo
with Health Effects from Aerial Spraying
English translation of article from
El Tiempo,
The
Public Ombudsman in the
Some
200 peasant families and seven indigenous communities carrying out projects to
manually eradicate coca crops in Orito, San Miguel
and Puerto Caicedo (
Since
last Wednesday, 35 requests for compensation had arrived from families that
claim to have grown only legal crops.
Another
170 families are parties to agreements with the Huairasachac
Foundation, under the program of early eradication, and the Vida y Futuro Foundation, in the program known as Raiz por Raiz,
for indigenous communities.
A
speaker for the Huairasachac Foundation said that in
the villages of El Jordan and Villaflor de la India,
30 hectares were sprayed; most of which contained pasture for cattle and yuca and banana crops sown with money from Plan
According
to the spokesperson, in these areas peasants had already eradicated more than
half of the coca crops.
Until
yesterday, the technical personnel of Huairasachac
continued the evaluation in the
EL
TIEMPO was able to confirm, in this particular village, the damages to the
pastures and crops. They appear burned, as does the foliage of some trees like
the palonegro.
Abdonias Corrales, president of
the village council in El Quebradon, said that some
families had to leave their lands because of the damage to their crops.
Indigenous
leaders and the Vida y Futuro Foundation said that
four communities from Orito (Aguablanca,
Villa Rica, Siberia y Nueva Colonia)
and three from Puerto Caicedo (Villaflor,
Floresta y Selva Hermosa),
some of which had eradicated one hundred per cent of their coca crops, were affected
as well.
"There
are indigenous people who are enduring hunger because their crops were
burnt," remarked an indigenous leader from Orito.
"Peasants
are leaving their small farms by the dozens, destined for the urban areas
around the municipalities and to neighboring
The
Ombudsman said that in the last few days he had visited several communities of
the Valle de Guaumez, where he verified that the
spraying had completely destroyed crops of cacao, corn, banana, and yucca as
well as pasture dedicated for cattle.
"A
socially chaotic situation is taking place here and we hope that the Colombian
and US governments take note of this matter,"
emphasized the Public Ombudsman.
Romo affirmed that authorities have
not compensated the peasants who lost their legal crops during the spraying
operations undertaken by the government of President Alvaro Uribe
and his predecessor, Andres Pastrana.
One
of the agricultural union leaders of
According
to Romo, the aerial spraying carried out in the
The
US Department of State said on Thursday that the pesticide used in Putumayo is not harmful for human health, but that they
will make adjustments to the formulation, so that its toxicity diminishes from
degree 3, equivalent to "mildly toxic," to degree 4, or "light
[not acutely toxic]" (degree 1
being the most toxic).
This
change will take place because of concern shown by the Environmental Protection
Agency (EPA) regarding eye irritation generated by the mix of 55 per cent
water, 44 per cent glyphosate and 1 per cent of
Cosmo-Flux 411 F, a chemical used so that the pesticide can better penetrate
the waxy surface of the coca leaves.
In
2001, a record 84,000 hectares of coca were sprayed in the Andean country,
compared to 58,000 in the year 2000. In
2002, 70,000 hectares have been already sprayed, and the goal is to eradicate
150,000, according to US sources.
The
authorities in Bogota estimate that half of the
illicit crops in Colombia are found in Putumayo- the
biggest world producer of coca and cocaine, and an important supplier of
heroine to the Unites States-, but Romo and the
peasant leaders of Guamuez Valley believe that the
government exaggerated the figures in order to justify the indiscriminate
aerial spraying.
Pastrana had suspended spraying
in
In
addition to drug traffickers, the FARC and ELN guerrillas - that oppose Plan
EL TIEMPO (Con
AFP)
(Translation by Amazon Alliance, 10/02)
El Tiempo
Bogota, 6 de septiembre de 2002
Denuncian exodo masivo de campesinos de Putumayo, afectados en su salud por fumigaciones
El Defensor del Pueblo en el Valle del Guamuez, Leandro Romo, afirmo que los labriegos abandonan
sus parcelas por los males respiratorios que los aquejan, pese a la aseveracion de Washington de que la
aspersion es inocua.
Unas 200 familias campesinas y siete comunidades indigenas que desarrollan proyectos de erradicacion
de cultivos ilicitos en Orito, San Miguel y Puerto
Caicedo (Putumayo), resultaron afectadas por las recientes fumigaciones con glifosato, segun datos de las
entidades
que ejecutan los proyectos y de la Personeria
de Orito.
A este ultimo despacho habian llegado, hasta el miercoles
pasado, 35 solicitudes de indemnizacion de familias
que declaran tener sembrados solo cultivos licitos.
Unas 170 familias mas pertenecen a los pactos
suscritos con la Fundacion Huairasachac,
bajo la modalidad de erradicacion temprana, y la Fundacion Vida y Futuro, en el programa denominado Raiz por Raiz, destinado a las
comunidades indigenas.
Un vocero de la Fundacion Huairasachac preciso que en las veredas El Jordan y Villaflor de la India
resultaron fumigadas 30 hectareas, la mayor parte de
ellas con praderas de ganaderia y cultivos de yuca y platano desarrollados con recursos del Plan Colombia.
Segun la fuente, en estas zonas los campesinos ya habian erradicado mas de la mitad
de las plantaciones de coca.
Hasta ayer, los tecnicos de Huairasachac seguian la evaluacion en la vereda El Quebradon,
donde los reportes iniciales senalan que mas de cien hectareas pertenecientes a los pactos fueron fumigadas y
los cultivos arruinados.
EL TIEMPO pudo comprobar, en esta ultima vereda, los
danos a pastizales y cultivos, los cuales lucen quemados, al igual que el
follaje de algunos arbustos como el palonegro.
Abdonias Corrales, presidente de la junta comunal de El Quebradon, dijo que algunas familias tuvieron que abandonar
sus predios debido al dano en los cultivos.
Lideres indigenas y la fundacion Vida y Futuro dijeron que cuatro comunidades de
Orito (Aguablanca, Villa Rica, Siberia
y Nueva Colonia) y tres de Puerto Caicedo (Villaflor,
Floresta y Selva Hermosa), algunas con erradicacion
del ciento por ciento de las plantaciones de coca, tambien
resultaron afectadas.
"Hay indigenas
aguantando hambre porque les quemaron todos los cultivos", preciso un
dirigente indigena de Orito.
"Los campesinos estan
saliendo por decenas de sus pequenas fincas con
destino a los cascos urbanos de los municipios y hacia el vecino Ecuador",
dijo por su parte Leandro Romo.
El Defensor dijo haber recorrido en los ultimos dias varios poblados de
Valle de Guamuez, donde constato que la aspersion ha danado por completo
los cultivos de cacao, maiz, platano
y yuca, asi como los pastos dedicados a la ganaderia.
"Aca se esta gestando
una situacion social caotica
y esperamos que los gobiernos de Colombia y Estados Unidos tomen nota de este
asunto", enfatizo el Defensor del Pueblo.
Romo afirmo que las autoridades no han compensado a
los labriegos que perdieron sus cultivos licitos
durante las fumigaciones emprendidas por el Gobierno del presidente Alvaro Uribe y por su antecesor, Andres
Pastrana.
Uno de los lideres de los sindicatos agrarios de
Putumayo, Miguel Lucero, declaro que los labriegos "se estan
yendo para donde Dios les ayude, par otros pueblos de Colombia o la localidad
ecuatoriana de Sucumbios".
Segun Romo, las fumigaciones emprendidas en Valle de Guamuez y el cercano municipio de San Miguel (tambien en Putumayo) tambien han
causado danos a la salud de los campesinos, asi como
a los cultivos de cacao, maiz, platano
y yuca.
El departamento de Estado norteamericano senalo el jueves que el pesticida utilizado en Putumayo no
es nocivo para la salud, pero que se le haran ajustes
en la formulacion, a fin de que su toxicidad
disminuya del grado 3, equivalente a "suave", al grado 4 o
"leve" (siendo el grado 1 el mas toxico).
Este cambio se hara a raiz de la preocupacion mostrada
por la Agencia de Proteccion del Medio Ambiente (EPA)
por la irritacion ocular que genera la mezcla de 55
por ciento de agua, 44 por ciento de glifosato y 1
por ciento de Cosmo-Flux 411F, un quimico
utilizado para que el pesticida penetre mejor en la superficie cerosa de las
hojas de coca.
La ley estadounidense requiere, para liberar fondos al
programa de erradicacion de coca, que el secretario
de Estado certifique que los pesticidas utilizados en la fumigacion
no plantean riesgos significativos de salud o seguridad a humanos o al
ambiente.
Washington financia con 17 millones de dolares anuales el programa de fumigacion
y aporta mas de 1.300 millones de dolares en ayuda economica y militar para financiar el Plan Colombia de
lucha antidrogas y contrainsurgente.
En 2001 se fumigo en el pais
andino un record de 84.000 hectareas de cultivos de
coca, contra 58.000 en el ano 2000. En lo que va de 2002 se han fumigado 70.000
hectareas, y la meta es erradicar 150.000, segun fuentes estadounidenses.
Las autoridades de Bogota estiman que Putumayo
concentra la mitad de los cultivos ilicitos
existentes en Colombia -el mayor productor mundial de coca y cocaina y un importante proveedor de heroina
a Estados Unidos-, pero Romo y los lideres campesinos de Valle del Guamuez consideran que el gobierno exagero la cifra para
justificar las fumigaciones indiscriminadas.
Pastrana habia suspendido
las aspersiones en Putumayo a comienzos de este ano, debido a que su Gobierno y
los campesinos suscribieron acuerdos para erradicar manualmente las
plantaciones, en el marco de un programa de desarrollo alternativo.
Ademas de los narcotraficantes, en Putumayo operan las
guerrillas de las Farc y el Eln
-que se oponen a la aplicacion del Plan Colombia- y
los paramilitares de extrema derecha, enemigos acerrimos
de la guerrilla.
EL TIEMPO (Con AFP)
*******************************************************************
Distribuido por:
Distributed by:
'AMAZON
TRADITIONAL
PEOPLES OF THE
tel
(202)785-3334
fax (202)785-3335
amazon[at]amazonalliance.org
Disclaimer:
All copyrights belong to original publisher. The Amazon Alliance has not
verified the accuracy of the forwarded message. Forwarding this message does
not necessarily connote agreement with the positions stated there-in.
Todos los derechos de autor pertenecen al autor
originario. La Alianza Amazonica no ha verificado la
veracidad de este mensaje. Enviar este
mensaje no necesariamente significa que la Alianza Amazonica
este de acuerdo con el contenido.
La Alianza Amazonica para
los Pueblos Indigenas y Tradicionales de la Cuenca Amazonica es una iniciativa nacida de la alianza entre los
pueblos indigenas y tradicionales de la Amazonia y grupos e individuos que comparten sus
preocupaciones por el futuro de la Amazonia y sus
pueblos. Hay mas de ochenta organizaciones del norte y del
sur activas en la Alianza Amazonica. La
Alianza Amazonica trabaja para defender los derechos,
territorios, y el medio ambiente de los pueblos indigenas
y tradicionales de la Cuenca Amazonica.
The
Amazon Alliance for Indigenous and Traditional Peoples of the