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Octubre 6 de 2004
NGO Demands that the Government halt fumigation with glyphosate of National Parks
According to peasant leader Lelver Dimas, the effects of previous fumigations have been disastrous for riverbeds and staple crops.
Spokesman for peasants living in Guachaca, Palomino y Minca (Magdalena), which includes approximantely 10,000 workers, yesterday in a meeting with international ONGs and French journalists, condemned the harmful effects of past fumigations of this zone which includes 52 rural districts (veredas).
“They even fumigated our fields and crops and people are now going hungry”, accused the peasant leader.
He sustained that the destruction
is noticeable in the crops themselves. Some peasants showed us oranges the
size and color of lemons as well as plantains, manioc and other foodstuff
that, when cut open, look as if they had been burnt. “The avocados no longer
give more than one crop before the trees die”, commented another peasant.
The estimate that rural districts in the Sierra Nevada have at least 10
water sources each, counting small and large creeks, rivers and water beds.
The journalists and environmentalists recorded peasant, settlers and
indigenous leaders’ accusations. Mama Coca has requested that international
agencies such as the United Nations and the OAS intervene to halt fumigation
in Colombia’s natural reserves.
Failure to comply
According to a Plan Colombia
commission with flew over the Sierra Nevada, 8 of the rural districts which
signed the Forest Guard Program failed to comply with eradication..
Program representative, María Victoria Uribe, threatened to take the
program, which foresees bimonthly payments of 847 mil pesos (US $385) for
manual eradication, out of the Sierra. She finally recognized eradication
efforts by the remaining 18 districts and offered to expand coverage to
other interested families.
Meanwhile, Diego León Caicedo Muñoz counternarcotics base commander in
Santa Marta, commented that the order to resume fumigation in the Sierra
could arrive form Bogotá at any moment..
Two months ago the antinarcotics police fumigated 2080 hectares of crops in
the Sierra. Prior to this, there were confrontations between the local
authorities and peasants who had protested by blocking the main road.
‘It can only be a last resort’
'Mama Coca' has issued a petition demanding that
the Colombian government cease fumigation.
This petition is addressed to the OAS, the CICAD, the
Inter American Human Rights Court and the UNEP as well as to the Colombian
State Council (Note MM: In recent sentence of Oct 2004 the State Council has
given way to Uribe’s fumigation war).
The environmentalists have stated
that US norms do not allow the use of these funds to fumigate natural parks
immediately. On the contrary, they pose two conditions to be met:
First, that Colombian norms authorize fumigation
and second, that there be proof that alternative measures to fumigation have
been tested and proven to have failed. Fumigation can only be an extreme
resort.
Leonardo Herrera Delghams
Enviado especial de EL TIEMPO
Guachaca, Magdalena
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Octubre 6 de 2004
ONG exige al gobierno nacional suspender fumigaciones con glifosato en
parques naturales
Según el líder campesino Lelver Dimas, los efectos de las anteriores fumigaciones han sido nefastos para cuencas hídricas y cultivos de pancoger.
El
vocero de los campesinos del sector comprendido entre Guachaca, Palomino y
Minca (Magdalena), que reúne unos 10 mil labriegos, denunció ayer ante un
grupo de representantes de Ong internacionales y nacionales y periodistas
franceses los efectos nocivos que tuvo la última fumigación contra cultivos
ilícitos en la zona comprendida por 52 veredas.
“Es que fumigaron hasta los potreros y nuestros cultivos y crearon un
problema de hambre”, denunció el líder campesino.
Aseguró que el daño es palpable en los productos de la tierra. Algunos
campesinos mostraron naranjas, que parecen limones y también plátanos, yuca
y ñame que al partirlos por la mitad pareciera que estuvieran quemados.
“Los aguacates dan una sola cosecha y luego los árboles se mueren”, dijo
otro agricultor.
Se estima que cada vereda de la Sierra Nevada tiene como mínimo unos 10
afluentes, entre quebradas pequeñas y grandes, arroyos y nacederos de agua.
Los periodistas y ambientalistas grabaron algunas denuncias de líderes
campesinos, indígenas y colonos de la región. La ong Mama Coca solicitó a
organismos internacionales como las Naciones Unidas y la Organización de
Estados Americanos (OEA) su intervención para el cese de las fumigaciones
con glifosato en las reservas naturales de Colombia.
Incumplimiento
Según una comisión del Plan Colombia que realizó un sobrevuelo por la Sierra
Nevada, ocho veredas que suscribieron los convenios de Familia Guardabosques
no cumplieron con el compromiso de erradicar los cultivos ilícitos en la
zona.
La representante del programa, María Victoria Uribe, amenazó con llevarse de
la Sierra el programa que consiste en erradicación manual acordada con los
labriegos y por lo que el gobierno les paga 847 mil pesos, cada dos meses.
Al final reconoció el trabajo de erradicación de otras 18 veredas que sí
cumplieron y se amplió el número de familias interesadas en el programa.
Por su parte el comandante de la base antinarcóticos zona norte, con sede en
Santa Marta, coronel Diego León Caicedo Muñoz, dijo que en cualquier momento
reciben la orden desde Bogotá de reiniciar las fumigaciones en la Sierra.
Hace dos meses la policía antinarcóticos fumigó 2080 hectáreas de cultivos
ilícitos en la Sierra. Antes de iniciar el proceso se presentaron choques
entre las autoridades y los campesinos, que bloquearon la carretera Troncal
del Caribe.
‘Sólo es último recurso’
La Ong 'Mama Coca' expidió un comunicado ayer en su página Web en la que
exige al Gobierno nacional suspender las fumigaciones.
La comunicación fue enviada con copia a la OEA, a la Comisión Interamericana
de Control de la Adicción a Drogas (Cicad), a la Corte Interamericana de
Derechos Humanos, al Programa Ambiental de las Naciones Unidas y al Consejo
de Estado de Colombia.
Los ambientalistas aclararan que la norma estadounidense no autoriza los
fondos para la fumigación de los parques naturales de manera inmediata, sino
que por el contrario, define dos
condiciones a cumplir.
Primero, que las normas colombianas autoricen dicha fumigación y segundo,
que se demuestre el agotamiento de otras alternativas de erradicación. Sólo
deberá ejecutarse como último recurso.
Leonardo Herrera Delghams
Enviado especial de EL TIEMPO
Guachaca, Magdalena