LOS CULTIVOS ILÍCITOS PRIMER ESLABÓN DE LA CADENA DEL NARCOTRÁFICO

 

 

 

 

 

 

Por ALVARO RAMÍREZ

 

 

 

 

Bogotá, Julio de 2002

 

TABLA DE CONTENIDO

INTRODUCCIÓN....................................................................................................................................................................... 4

1. MARCO CONCEPTUAL......................................................................................................................................................... 7

1.1 El problema del narcotráfico................................................................................................................................................... 7

2. HIPÓTESIS SOBRE LA CADENA DEL NARCOTRÁFICO.................................................................................................... 10

3. Las causas............................................................................................................................................................................. 12

4. La Coca................................................................................................................................................................................ 14

4.1. La Cocaína......................................................................................................................................................................... 15

4.1.1 Descripción de la cadena.................................................................................................................................................... 16

4.1.2 Proceso de obtención en los laboratorios.............................................................................................................................. 18

4.1.3 La coca, cultivo ilícito........................................................................................................................................................ 19

4.1.4 Evolución de áreas cultivadas en coca.................................................................................................................................. 21

4.1.5 Situación actual................................................................................................................................................................. 23

5. La amapola........................................................................................................................................................................... 28

5.1 Historia............................................................................................................................................................................... 29

5.2 Evolución de la superficie cultivada en el mundo.................................................................................................................... 31

5.3 Evolución de la superficie cultivada en Colombia................................................................................................................... 34

5.4 El opio................................................................................................................................................................................ 35

5.5 Procesamiento...................................................................................................................................................................... 37

5.6 El valor de la producción...................................................................................................................................................... 38

6. LA DINÁMICA DEL MERCADO........................................................................................................................................... 39

7. LA MANO DE OBRA OCUPADA EN CULTIVOS ILÍCITOS.................................................................................................. 42

8.  LAS CONDICIONES DE VIDA EN LAS ÁREAS DEDICADAS A LOS CULTIVOS ILÍCITOS................................................ 46

9. La propuesta de la insurgencia............................................................................................................................................... 66

9. LAS PROPUESTAS DE DESARROLLO ALTERNATIVO...................................................................................................... 48

10. Lo que se está discutiendo en el mundo.................................................................................................................................. 52

10.1 La legalización.................................................................................................................................................................... 52

10.2 Argumentos adicionales de una lucha desigual...................................................................................................................... 55

11. CONCLUSIONES................................................................................................................................................................ 58

ANEXOS.................................................................................................................................................................................. 63

BIBLIOGRAFÍA....................................................................................................................................................................... 60

INDICE DE CUADROS

 

 

Cuadro 1. Área cultivada en coca por departamento: estimativos 1991-1999.................................................................................... 21

Cuadro 2: Cifras mundiales correspondientes al cultivo de coca 1988-2000.  (Hectáreas)................................................................... 25

Cuadro 3: Producción de hoja de coca seco (toneladas métricas)..................................................................................................... 26

Cuadro 5: Cifras mundiales correspondientes al cultivo de  amapola, 1988-2000............................................................................. 32

Cuadro 5: Producción de opio.................................................................................................................................................... 35

 

 

INDICE DE GRAFICAS

 

 

Gráfica 1. Tráfico de cocaína en 1998 y 1999: volumen y tendencias............................................................................................... 17

Gráfica 2: Distribución área en coca 1999.................................................................................................................................... 24

Grafica 3. evolución del área cultivada en amapola (Adormidera).................................................................................................. 33

Gráfica 4: Relación Precios e incautaciones.................................................................................................................................. 39

Gráfica 5: Relación precio en El Guaviare y arrestos en EU........................................................................................................... 40

 

 

 

 

 

 

INTRODUCCIÓN

 

Dentro de la concepción estratégica que la agricultura tiene hacia el futuro, los cultivos ilícitos constituyen un elemento fundamental en cuanto tienen que ver con un importante sector de la población vinculado directamente con tales productos. En el largo plazo, y de acuerdo con la evolución que se espere para los estupefacientes, estos cultivos deben ser considerados dentro de una estrategia de política general para la agricultura.

 

En opinión de expertos de diversas tendencias, la guerra contra las drogas ha sido costosa y hasta ahora inútil,[1] y a pesar de los esfuerzos que los diferentes gobiernos han emprendido, en lugar de reducir los cultivos ilícitos los han aumentado, situación que podría empeorar en el futuro[2].

 

Paradójicamente, los cultivos ilícitos en el ámbito mundial se convirtieron en la posibilidad de desarrollo para los campesinos en crisis que de otra manera estarían en peores condiciones económicas. A tal punto ha llegado esta situación, que un delegado Boliviano al primer taller internacional sobre cultivos ilícitos los calificó de una verdadera ‘salvación nacional’.[3] Este es un aspecto que merece especial atención pues mientras los países industrializados se mantengan en la posición obstinada de proteger su agricultura enfrentarán las secuelas que estas medidas producen en los países en desarrollo, materializadas en migraciones ilegales y oferta creciente de alucinógenos.

 

Desde luego, no se trata de reivindicar posiciones proteccionistas, sino  de advertir a las autoridades que tienen la responsabilidad de orientar el rumbo del País hacia el desarrollo, sobre los peligros que representan las barreras al comercio que imponen las naciones industrializadas y los elevados subsidios que a sus productos agropecuarios les otorgan[4].

 

Hay que entender adicionalmente que los campesinos cultivan productos catalogados ilícitos como una forma de rebeldía por el abandono del que se sienten objeto por parte del Estado. De manera que una de las formas para combatir las siembras, debe incluir la recuperación de la legitimidad, y, sobre todo, de la credibilidad en el Estado. Este último aspecto es especialmente crítico porque los cultivadores perciben  el Estado como un poder centralizado y sienten que los gobernantes no tienen autoridad moral para decir qué es lícito y qué no en medio del escándalo con que diariamente salpica a personas cercanas a los órganos de los altos poderes públicos[5].

 

El Estado Colombiano debe promover un debate a todos los niveles donde se discutan abiertamente opciones, para enfrentar el problema.

1. MARCO CONCEPTUAL

1.1 El problema del narcotráfico

 

Todas las personas son individualmente racionales, pero el resultado neto es una irracionalidad colectiva. Lester Thurow.

 

El narcotráfico, se ha considerado siempre como un problema de producción y sólo hasta hace poco desde el del consumo.

 

Este trabajo se limitará al análisis de los cultivos ilícitos, como uno de los primeros eslabones de la cadena porque, involucra directamente a unas cien mil familias colombianas, y porque un diagnóstico apropiado constituye el principal apoyo para una solución del problema.

 

De otro lado, la superficie sembrada en cultivos ilícitos ha crecido en forma sostenida, pese a los esfuerzos gubernamentales para su erradicación forzosa, pactos voluntarios y en general los programas de desarrollo alternativo. Este hecho dificulta los esfuerzos que el Gobierno hace para explicar  ante la comunidad internacional su lucha contra el narcotráfico al tiempo que lo obliga a seguir buscando alternativas viables para las familias dedicadas actualmente a los cultivos ilícitos[6].

 

Adicionalmente, el narcotráfico está asociado a la violencia y al marginamiento de miles de familias, las cuales empujadas por las adversas condiciones socioeconómicas,  se internan en la selva y talan tres hectáreas de bosque por cada hectárea que se siembra de coca o se asientan en los páramos protectores de cuencas para producir amapola. Pero además, estos fenómenos, unidos a la inseguridad y la crisis económica hace que muchos colombianos busquen salida a sus problemas emigrando y de esta forma trasladando las secuelas del narcotráfico mediante la migración ilegal y la delincuencia hacia otros países.

 

Colombia debe estar preparada para participar en el debate del desarrollo alternativo y de las propuestas que permanentemente se plantean, no porque aquí se produzca la mayor parte de la cocaína que se consume en el hemisferio norte, sino porque el hecho de haber tenido que enfrentar una guerra, una de cuyas causas y fuentes de financiamiento recientes fue y sigue siendo el narcotráfico, le otorga la autoridad moral y el derecho en el ámbito mundial para hablar con propiedad sobre el tema.

 

La lucha contra los cultivos ilícitos se considera fundamental para lograr la estabilidad socioeconómica y política del país, pues las actividades ligadas a tales cultivos tienen efectos cada vez más desestabilizadores.

 

Como una forma de ilustrar sobre estos efectos desde el punto de vista físico, los estudios de suelos para el occidente del Caquetá muestran que son muy pobres, con el agravante de que por la acción de las lluvias y obviamente de la colonización, los suelos se pierden en promedio hasta 141 veces más rápido de lo que se recuperan mantener el modelo de producción que hasta ahora se emplea, sería acelerar el proceso de desertización de la Amazonia colombiana en esa punta de colonización[7].

 

Desde el punto de vista social, se tiene que pagar un altísimo precio por las actividades relacionadas con los cultivos ilícitos y el narcotráfico. Por ejemplo, la actual tasa de homicidios se duplicó en el País comparada con la que presentaba a mediados de los años sesenta. Es más, las estadísticas muestran que sólo en el año 2000, la Policía Antinarcóticos capturó 13.973 personas, lo que equivale a un poco más de la cuarta parte de la población carcelaria de ese año[8]. En promedio, 38 personas son diariamente sindicadas por delitos asociados con los narcóticos. Durante el mismo año, se incautaron 23.001 kilogramos de cocaína, 304.860 de hoja de coca, 10.221 de base de cocaína, 341 de heroína, 47.326 y 833 de bazuco y se inmovilizaron 266 embarcaciones.

2.      HIPÓTESIS SOBRE LA CADENA DEL NARCOTRÁFICO  

 

Como en el corto y mediano plazo seguirán catalogándose la coca, la amapola y la marihuana como cultivos ilícitos, la política sectorial tiene que considerar su erradicación, brindando a las personas vinculadas con éstos, alternativas para una vida digna. De lo contrario, a medida que se continúen expandiendo los mercados, los cultivos simplemente responderán a sus señales[9].

 

Para contrarrestar la disposición a sembrar, deben brindarse alternativas viables a la población en las cuales más que rentabilidad se garantice seguridad hacia el futuro y sostenibilidad de largo plazo.

 

La población dedicada a los ilícitos, lo hace porque hay dos ingredientes fundamentales que no siempre tiene el resto de productos agrícolas: la comercialización y el uso intensivo de mano de obra, porque por lo demás, los pequeños productores dedicados a este tipo de cultivos, comparten los mismos problemas de quienes cultivan otros productos de la economía campesina, tales como falta de servicios básicos, insuficiente cobertura en salud y educación, vías de acceso inadecuadas y deficientes condiciones en sus casas de habitación.  

 

Junto con esta situación, hay otra de más difícil solución que consiste en el amplio margen de intermediación que hace demasiado elástico la capacidad de maniobra de los compradores de base de coca y de heroína. En efecto, la cantidad de hoja de coca requerida para producir un kilogramo de cocaína cuesta en campo US$500 mientras el kilo de cocaína en Nueva York o Miami llega a US$110.000 (Thoumí, 2000) y en el caso de la heroína la diferencia es aún mayor. Como puede verse, el margen es sumamente amplio y en él radica uno de los obstáculos para enfrentar el problema. La fragilidad de los suelos donde la coca se cultiva hace que éste sea el único producto rentable. De manera que la sustitución in situ es difícil por la baja productividad que otros cultivos registran en las zonas marginales, principales asentamientos de coca y amapola.

 

 

3. LAS CAUSAS  

 

Un estudio adelantado por el Centro de Investigaciones de Desarrollo Regional CIDER corrió dos modelos econométricos, uno con cantidades y el otro con precios de los cultivos ilícitos como variables dependientes. En el primero, se corrió la cantidad ofrecida de base de coca o látex de amapola en función de su precio, el costo de los insumos, el precio de otros bienes y una variable de indicadores sociales del contexto que incluye 14 indicadores[10].

 

Desde el punto de vista de las cantidades el orden de las causas es:

 

1. El bajo valor de la tierra
2. La pobreza fiscal de los municipios
3. La crisis agrícola
4. El nivel de desempleo y
5. El número de delitos (en el municipio)

 

Del lado de los precios, la presencia de cultivos ilícitos está asociada al siguiente orden de causalidad:

 

1. La crisis agrícola
2. La lejanía a las capitales de departamento
3. El desempleo
4. La pobreza fiscal de los municipios y
5. el bajo valor de la tierra

 

Una de las conclusiones del estudio señalan que “Los anteriores resultados de causalidad evidencian que la política de Desarrollo Alternativo no ha sido fácil de ejecutar y que para obtener mayores resultados es necesario que tenga en cuanta las causas de la presencia de cultivos ilícitos”.[11]

 

Otra conclusión de otro informe del Cider es que “en la mayor parte de los casos, la elección de cultivar ilícitos o lícitos está asociada en la seguridad de ingresos futuros que genera el cultivo ilegal frente a la incertidumbre constante (el riesgo) de comercialización de los productos legales”[12]. El estudio agrega la siguiente afirmación: “a pesar de que en el negocio del narcotráfico el riesgo es una variable constante (Sic.), en la producción de ilícitos el riesgo es bajo en comparación de los mercados legales que son frágiles e incompletos”[13].

 

4. La Coca

 

La coca (Erythroxylum Coca) es un arbusto originario de la amazonía cuyo piso térmico ideal se ubica entre los 1.000 y los 2.000 m.s.n.m. Se cosecha entre tres y cuatro meses al año y actualmente es un  cultivo rentable comparado con el resto de productos agrícolas, no tanto por los ingresos monetarios del cultivo, sino por la seguridad de la comercialización. Este es un aspecto tan importante para los análisis, que en una de las propuestas que las FARC  hicieron en las mesas de diálogo durante el proceso de paz a propósito de la sustitución de cultivos, consistía en  crear un sistema de mercadeo donde una entidad oficial, semioficial o internacional se comprometiera a comprar los artículos que se fueran produciendo durante cinco años[14].

 

Sobre la rentabilidad, hay un estudio que la estima en 131% para pequeños cultivadores y 67% para medianos[15]. Sin embargo, el mismo trabajo concluye que si se contabilizara el monto de los ‘impuestos’ que se pagan a los grupos armados, los ingresos de los cocaleros no superan los de algunos campesinos cultivadores de tomate, papa, o mora en algunas partes de la región andina colombiana[16].

 

La coca se consume como bebida aromática en Perú y Bolivia y su comercio allí es legal en pequeñas cantidades.  En efecto, en las plazas de mercado de Bolivia, es lo más común ver sacos abiertos con hoja de coca lista para ser preparada como tizana. Los estudiantes la consumen cuando tienen exámenes para resistir hasta altas horas de la noche. En este caso mastican la hoja con una barra blanca que denominan lejía, práctica también utilizada por los trabajadores mineros porque mejora el rendimiento físico, propiedad que ya conocían los Españoles desde el Siglo XVI[17].

 

Según información publicada por Eurosur[18], la coca se convirtió en la segunda fuente de ingresos de la Corona Española; la jerarquía eclesiástica extraía la mayor parte de sus rentas de los diezmos que se cobraban por la comercialización de la hoja y la Catedral de La Paz se construyó gracias a un impuesto similar. Es decir, los ingresos por este concepto muestran la importancia que desde el punto de vista económico llegó a tener la coca en algunos países. En Colombia, de una participación casi inexistente a comienzos de los años setenta, pasó a representar el 3% del PIB agropecuario en 1997, situación que se ha mantenido con muy ligeras variaciones[19].

 

4.1 La Cocaína

 

La cocaína - Benzoil-metil-ecgonina- es uno de los 14 alcaloides de la coca. Su descubrimiento data  de 1858 por parte de  A. Nieman, pero sólo 26 años después la usó Karl Koller por sus propiedades analgésicas. En 1884 Sigmund Freud publicó un ensayo donde recomendaba la cocaína para tratar prácticamente todo tipo de enfermedades.

 

La cocaína se ha utilizado para fabricar licores, cigarrillos y en 1895 John Smith Pamberton la introdujo en la Coca Cola hasta 1906 cuando comenzó a ser ilegalizada en los Estado Unidos, obligando a los fabricantes a sustituir el alcaloide por la cafeína.

 

Hoy la cocaína constituye uno de los principales productos de exportación de Colombia y así su mercado sea ilegal, buena parte de los ingresos de unas 63.000 familias en diferentes regiones provienen de la comercialización del alcaloide o de su base. En 1995 se estimaba en 5.5% del PIB el aporte de las exportaciones de cocaína situación que permanece con ligeras oscilaciones[20].

 

Según UNDCP, la producción anual de hoja de coca es de 266.161 toneladas métricas de hojas de coca seca. Con un factor de conversión de 0.00136 gramos de cocaína por cada gramo de hoja de coca, la producción colombiana sería de unas 362 toneladas por año[21].

 

4.1.1 Descripción de la cadena

 

La cadena de la cocaína comienza en las lejanas selvas de países en desarrollo donde se cultiva la hoja de coca, especialmente los departamentos del Putumayo y Caquetá al sur de Colombia, el Valle del Alto Huallaga, Aguaytía y el Valle del Río Apurímac en el Perú y la región del Chapare en Bolivia, pasa por una compleja red de insumos que varían de acuerdo con las condiciones de producción e incluye entre otros, gasolina, cemento y acetona, elementos que permiten extraer los cristales  de cocaína (freebase) y el clorhidrato de sal.

 

Una vez obtenida la cocaína, ingresan otros eslabones encargados del transporte y la distribución en los mercados finales que pueden ser las calles de las grandes ciudades especialmente las de Europa y Estados Unidos en una compleja cadena de intermediación. Pero la cadena está lejos de terminar en el punto de distribución final. Los dineros obtenidos de estas ilícitas actividades se depositan en el sistema financiero y tienen que recorrer otra intrincada red hasta entrar a formar parte de la economía legal, en lo que se conoce como blanqueo o lavado de dinero.

 

La siguiente gráfica tomada de un estudio de Naciones Unidas,[22] muestra que, tomando el nivel de las incautaciones como indicativa Proxy del volumen transado, Estados Unidos, Colombia, Europa y México responden por las cuatro quintas partes del negocio a nivel mundial.

 

Se observa también una tendencia creciente de las incautaciones en los países consumidores y decreciente en el caso de Colombia primer abastecedor mundial del alcaloide.

 

Otro aspecto que se observa en el mapa es la relativamente sencilla red de comercialización, pues salvo contadas excepciones de algunos países africanos que seguramente se usan como puentes de tránsito hacia Europa, el comercio se concentra en el hemisferio norte y la producción en el sur.

Gráfica 1. Tráfico de cocaína en 1998 y 1999: volumen y tendencias

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Fuente: Oficina de las Naciones Unidas de Fiscalización de Drogas y Prevención del Delito (UNDCP) (2001), Tendencias Mundiales de las Drogas Ilícitas 2001, New  York.

 

4.1.2 Proceso de obtención en los laboratorios

 

La coca se siembra en chagras o abiertos por parte de pequeños, medianos y grandes productores y mediante la utilización de la mano de obra familiar o trabajadores a destajo comúnmente llamados raspachines, se recoge en sacos generalmente de polipropileno, en los cuales se traslada a rudimentarios laboratorios de procesamiento comúnmente llamados cocinas. Allí se pesa la hoja en romanas y con base en el registro el procesador le paga de contado al productor.

 

La hoja de coca se deposita en unos huecos cavados en la tierra de aproximadamente cinco metros de largo por entre 50 y 80 centímetros de profundidad. En un comienzo tales huecos, se recubrían con polietileno o plástico resistente, pero las exigencias del mercado y la escala de producción indujo a los productores a la construcción de estructuras de concreto reforzado[23].

 

La hoja se revuelve con ácido sulfúrico, diluido en agua. Hace varios años los trabajadores, con botas de caucho, pisaban esta mezcla, pero recientemente se utilizan podadoras para picar la hoja hasta obtener  una pasta a la que se le añade kerosene,  fluido que por ser más pesado permite que el alcaloide suba a la superficie donde se recoge para luego lavarla con acetona. Se filtra varias veces para limpiarla de impurezas y se obtiene una masa que de manera costumbrista se conoce como queso.

 

Esta pasta (o queso) una vez lavada se le añade ácido clorhídrico y se obtiene el clorhidrato de cocaína lista para ser empacada y vendida.

                           

Todo este proceso, tiene efectos sobre la salud de la población vinculada a los cultivos y al procesamiento. En efecto, la piel de las personas dedicadas a raspar la hoja, presenta algunas manchas y en algunos casos ulceraciones debido al contacto directo de las manos con las ramas y las hojas. Adicionalmente, se presentan problemas respiratorios por la inhalación de los vapores de éter, acetona, gasolina y demás insumos utilizados durante el procesamiento.

 

Pero los problemas no sólo se presentan en las personas que manipulan directamente la producción. Después de que las hojas han sido sometidas al proceso de extracción los desechos, hojas mezcladas con gasolina y demás insumos químicos son arrojados a lugares cercanos a los lugares de procesamiento y por escorrentía se produce contaminación de aguas superficiales y subterráneas.

 

4.1.3 La coca, cultivo ilícito

 

Antes de los años ochenta, Colombia vivió una primera bonanza de cultivos ilícitos por cuenta de la marihuana; la coca no era un cultivo demasiado difundido ni tenía las características comerciales que mostró posteriormente. A partir de 1978 la historia de la coca se parte en dos. Al comienzo se abrieron de manera muy secreta algunas chagras en el Guaviare pero a la vuelta de pocos meses cientos de toneladas de semilla fueron distribuidas por los futuros compradores de mano en mano, gratuita y afanosamente, y al poco tiempo las primeras cosechas estaban listas para ser ‘raspadas’[24]. A partir de entonces se inició una etapa de la historia nacional de la que aún hoy se están sufriendo sus efectos más nefastos.

 

Esta no es más que la repetición de la historia vivida en varias partes del país que había descubierto ya otra serie de bonanzas como la de la quina, el añil, el caucho, el tigrillo y otras especies exóticas, la del café, la marihuana y esta última la de la coca. Este tipo de bonanzas, se ha caracterizado por la explotación de recursos naturales y en algunas ocasiones por la violencia como por ejemplo, el exterminio de que miles de indígenas fueron víctimas por parte de los siringueros de la Casa Arana[25].

 

Las zonas de colonización han experimentado ciclos que al comienzo presentan unos resultados muy tenues, vienen los auges o bonanzas propiamente tales y por último sobreviene la decadencia. De esta forma, podría decirse que la coca permanece aún en auge y que podría durar todavía por algún tiempo dada la rentabilidad que el producto final ofrece, no tanto al productor de la hoja como a quienes trafican con los alucinógenos.

Este tipo de actividades produce efectos sobre la población pero quizás el más nocivo de todos es la desesperanza, la pérdida de perspectiva de futuro de las nuevas generaciones: niños y jóvenes son sometidos a diversas presiones propias de las zonas donde crecen los cultivos ilícitos; se les somete a reclutamiento forzoso por parte de los actores armados y se les coarta la posibilidad de plantearse un porvenir diferente.

 

4.1.4 Evolución de áreas cultivadas en coca

 

Los cultivos ilícitos presentan una tendencia creciente, salvo una ligera reducción en 1998. Según estadísticas de la Dirección Nacional de Estupefacientes, de 37.500 hectáreas cultivadas a comienzos de la última década,  a finales de la misma dicha superficie se había triplicado y según UNDCP, la superficie cultivada llegará a 163.289 hectáreas  en el año 2000.

 

En todo caso, sea cual fuere la cifra verdadera, lo que muestran las diversas fuentes es un crecimiento continuo de la oferta, pese al endurecimiento de las actividades de lucha contra las drogas y los publicitados éxitos de la misma. El siguiente cuadro ilustra la evolución de la superficie en coca.

 

Cuadro 1. Área cultivada en coca por departamento: estimativos 1991-1999

Departamento	1991	1992	1993	1994	1995	1996	1997	1998	1999
Guaviare	21.400	22.900	24.100	26.300	28.700	38.600	29.000	7.000	8.200
Caquetá	8.600	8.400	9.300	11.700	15.600	21.600	31.500	24.000	6.800
Putumayo	2.200	2.400	4.000	5.000	6.600	7.000	19.000	30.100	56.800
Sur de Bolívar	5.300	3.400	2.300	2.000				3.500	6.500
N. De Santander								7.000	7.800
Otros								6.600	17.400
Total	37.500	37.100	39.700	45.000	50.900	67.200	79.500	78.200	103.500
Fuente: La lucha de Colombia contra las drogas ilícitas, acciones y resultados 1991-2000. D.N.E . Pág. 2

 

Como puede verse, pese a los descensos registrados en el Guaviare a partir de 1996 y Caquetá un año después, el crecimiento sostenido de la superficie en el Putumayo ha superado tales descensos y esa es una de las principales razones por las que la superficie total haya crecido constantemente.

 

A partir de la información disponible es evidente que hay una preferencia por el cultivo de coca frente a otros productos lícitos si se tiene en cuenta que entre 1991 y 1999 la superficie sembrada en cultivos lícitos comerciales y de economía campesina en todo el País, se redujo  de 4.6 millones de hectáreas a 3.8 millones en tanto que para el caso de los ilícitos el área sembrada se multiplicó por 2.8 veces y más de cuatro veces si se acepta los datos obtenidos a partir del nuevo sistema de monitoreo y seguimiento para cultivos ilícitos disponible en Colombia desde 1999[26].

 

En términos de empleo significa que de unos 191.200 empleos, unos 33 millones de jornales, que se generaban a comienzos de la década de los noventa, se pasó 535.350  puestos de trabajo equivalentes a 92.6 millones de jornales a finales de la misma[27].

 

4.1.5 Situación actual

 

En el año 2000, según la UNDCP[28], se estimaba en 163.289 las hectáreas cultivadas en coca y en 6.500 en amapola, con 63.500 familias en el primer caso y 37.200 en el segundo. Es entonces un problema económico y social de considerables dimensiones. Esto equivale a 2.6 hectáreas por familia en coca y 0.175 hectáreas en amapola; la amapola es más intensiva en mano de obra característica propia de los cultivos del minifundio en las zonas de ladera[29].

 

Aunque la coca es un cultivo presente casi en toda la geografía nacional, cuatro departamentos[30] representan las tres cuartas partes de la superficie cultivada y uno de ellos, el Putumayo, algo más del 40%[31].

 

 

Gráfica 2: Distribución área en coca 1999

 

 

 

Un estudio reciente de Naciones Unidas,[32] muestra que en términos agregados tanto la superficie cultivada en el mundo como la producción de hoja, y con esta última la de cocaína, tuvieron su momento cumbre entre 1995 y 1996 cuando se inició una ligera tendencia declinante, gracias a la erradicación llevada a cabo en Perú y Bolivia. No obstante, la reducción en estos otros países se vio compensada con el crecimiento de las áreas y la producción en Colombia. El cuadro 2 muestra la evolución de estos indicadores desde 1988.

 

Cuadro 2: Cifras mundiales correspondientes al cultivo de coca 1988-2000.  (Hectáreas)
	1988	1989	1990	1991	1992	1993	1994	1995	1996	1997	1998	1999		2000
Bolivia (1)	48.900	52.900	50.300	47.900	45.300	47.200	48.100	48.600	48.100	45.800	38.000	21.800		14.600
Colombia  (2) (Información Colombiana)												160.119		163.289
Colombia Información E.U.	34.000	42.400	40.100	37.500	37.100	39.700	44.700	50.900	67.200	79.436	101.800	122.500		136.200
Perú	110.400	120.400	121.300	120.800	129.100	108.800	108.600	115.300	94.400	68.800	51.000	38.700		34.200
Total (a)												220.619		212.089
Total	193.300	215.700	211.700	206.200	211.500	195.700	201.400	214.800	209.700	194.036	190.800	180.300		185.000
(1) Las estimaciones anuales incluyen 12,000 hectáreas por Ley boliviana 1008.
(2) Gracias al un nuevo sistema de monitoreo más preciso, el Gobierno de Colombia dispone de  nuevas estimaciones de cultivos desde 1999.

Fuente: UNDCP.

 

La discrepancia entre las cifras en el caso de Colombia, obedece a dos fuentes y metodologías diferentes. La serie más larga corresponde a estudios realizados por los Estados Unidos y la otra a datos disponibles en Colombia desde 1999.

 

Las cifras corroboran lo que se mencionó anteriormente: el área cultivada ha permanecido estable con ligeras oscilaciones debido a que la reducción en Bolivia se ha compensado suficientemente con la ampliación de la superficie sembrada en Colombia, lo que ha permitido que en términos generales la oferta, neta de  incautaciones, se mantenga más o menos estable alrededor de las 300.000 toneladas, como lo muestra el siguiente cuadro.

 

Cuadro 3: Producción de hoja de coca seca (toneladas métricas)
	1988	1989	1990	1991	1992	1993	1994	1995	1996	1997	1998	1999	2000
Bolivia	79.500	78.300	77.000	78.000	80.300	84.400	89.800	85.000	75.100	70.100	52.900	22.800	13.400
Colombia (Información Colombiana)												260.995	266.161
Colombia Información E.U.	25.840	33.072	45.313	45.000	44.891	45.258	67.497	80.931	108.864	129.481	165.934	195.000	220.000
Perú	187.700	186.300	196.900	222.700	223.900	155.500	165.300	183.600	174.700	130.600	95.600	69.200	54.400
Total (a)												352.995	333.961
Total	293.040	297.672	319.213	345.700	349.091	285.158	322.597	349.531	358.664	330.181	314.434	287.000	287.200

Fuente: UNDCP

 

Este comportamiento tiene importantes implicaciones en la medida en que los pequeños productores tienen en el precio suficientes incentivos para seguir sembrando, y en la amazonía y orinoquía una reserva hacia donde empujar la frontera de producción. Los colonos colombianos han hecho esto durante décadas y casi podría decirse siglos: tumbar montaña para construir asentamientos.

 

El mayor éxodo del interior del País hacia las zonas de colonización se dio durante el siglo XX. Al comienzo, por la explotación del caucho, luego por la colonización  inducida por el Gobierno de Enrique Olaya Herrera después del conflicto con el Perú, posteriormente por la cantidad de familias que huían de la violencia en otros departamentos y más recientemente por los programas de reforma agraria que ha resuelto el problema de la presión de los campesinos por la tierra mediante la titulación de baldíos y la consiguiente expansión de la frontera agrícola.

 

Esta práctica de titular baldíos ha sido la forma como el Estado responde al desplazamiento poblacional intermitente con efectos diversos y a veces contradictorios, aunque no todo ha respondido a la colonización espontánea y por tal razón desordenada. La primera y más evidente expresión de la dinámica poblacional en el Caquetá se observa al comparar el número de habitantes que había en 1951 con los del año 2000. La población departamental se multiplicó por nueve entre al pasar de 47.002 a 418.998, mientras el total nacional no alcanzó a cuadruplicarse durante el mismo período[33].

 

La actividad económica principal en éste departamento es la ganadería, actividad a la cual se le dedican 2’322.560 hectáreas mientras a la agricultura escasamente se le dedican algo más de 60.000 hectáreas (Umata, 2001). Este es uno de los aspectos más  preocupantes pues según el informe de Desarrollo Humano para Colombia, 1999, “el 45% del territorio nacional se usa para fines diferentes de su vocación, siendo la ganadería la actividad productiva más preocupante”[34]. Este hecho tiene implicaciones importantes en términos de empleo, pues la ganadería genera en esa zona menos de un empleo permanente por cada 10 hectáreas, mientras en agricultura, especialmente los cultivos transitorios, la relación entre  superficie cultivada y jornales sube considerablemente.

 

De manera que hasta el momento lo que ha predominado en la colonización ha sido la titulación de la reserva forestal con las secuelas deforestación, expansión de cultivos ilícitos y de la frontera agrícola en general y la potrerización de los departamentos y municipios afectados.

 

De lo anterior se deduce que cualquier acción que se tome tendiente a desestimular la siembra de ilícitos debe minimizar los riesgos para que no se logre simplemente un desplazamiento de los cultivos selva adentro, porque si esto ocurre el daño será doble: de un lado no se reduciría la producción de narcóticos y de otro, se aumentaría la tala en considerables proporciones porque se estima que por cada hectárea sembrada en coca se tumban tres de bosque.

 

5. La amapola

La amapola Papaver Somniferum que los sumerios llamaban “la flor de la felicidad”[35] es cultivada por agricultores empobrecidos en remotas regiones de Asia y últimamente en América Latina principalmente Colombia y México.

 

Una vez sembrada la semilla, la amapola a los tres meses desarrolla un bulbo que soporta los pétalos. Dicho bulbo se corta con una cuchilla fina para extraer el látex que se recoge manualmente, con sistemas rudimentarios usualmente utilizando bolsas de plástico.

 

5.1 Historia

 

Independientemente del nivel de desarrollo, la mayoría de las sociedades han consumido drogas por razones religiosas, médicas o recreativas. Descubierto y cultivado desde épocas prehistóricas -hace 6.000 años figuraba ya en los textos Sumerios- el opio llegó a ser un bien transable entre Chipre y Egipto en alguna época del segundo milenio antes de la era cristiana[36].

 

El opio, base de la heroína, se utilizó en Grecia hacia el siglo V A.C. para prescripciones médicas, pero ya tres siglos antes, figuraba en los textos de medicina de la antigua China, lo cual indica que apareció primero al oriente del Mediterráneo desde donde se expandió posteriormente por las rutas comerciales de Asia. Pero fue sólo hasta el siglo XV que los persas (hoy iraníes) comenzaron a consumirlo por razones recreativas lo cual lo convirtió en un importante producto del comercio asiático, especialmente en el valle del Ganges en India.

 

Los ingleses comenzaron a exportar opio a China a finales del siglo XVIII, donde la expansión del consumo lo convirtió en un problema social de considerables dimensiones. Fue entonces cuando el Gobierno Chino le solicitó a la Reina Victoria acabar con el tráfico de opio, sin obtener ningún tipo de respuesta. Ante esta actitud, los chinos confiscaron y destruyeron 20.000 cajas de opio cuyo contenido representaba la oferta de todo un año.

 

La British East India Company solicitó la ayuda de la armada inglesa que le declaró la guerra a China y la venció en una confrontación que duró entre 1839 y 1942. Como resultado de la guerra, China tuvo que acceder a abrirse a los mercados europeos y ceder Hong Kong, cesión que se prolongó por más de150 años que expiraron en 1997, año en que la posesión le fue devuelta al Gobierno de la República Popular China.

 

La heroína, morfina y otras no fueron objeto de ninguna clase de regulación y se vendieron legalmente en los Estados Unidos hasta 1920, cuando el Congreso reconoció el peligro de esas drogas y aprobó la Ley de Drogas Peligrosas (Dangerous Drug Act)[37]. Los siguientes eran anuncios mediante los cuales Bayer anunciaba aspirina y heroína indistintamente:

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